מערכת השיניים הקבועות, מתפתחת אצל העובר עוד בבטן אימו. אולם היא מוסתרת עוד בחניכיים. בגיל שלושה חודשים עד שנה, בוקעות שיניים אלה ויוצאות מהחך אל חלל הפה.
שיניים אלה, הקרויות גם שיני חלב, ישמשו אותו עד להחלפתם בשיניים הקבועות, ויכוונו את הקבועות לצמוח למקום הנכון. בקיעת שיניים אלו מלווה בכאבים רבים וניסיונות ההורים להקל עליהם.
על פי רוב, השן הקדמית המרכזית תהיה הראשונה לבקוע ולאחריה השן הקדמית העליונה. התהליך יסתיים במלואו, לרוב, עד גיל שלוש. גיל בו כל 20 שיני החלב כבר בקעו והתפתחו. שיני חלב אלו ימשיכו לשמשו עד גיל הנעורים, ולכן חשוב לטפל בהם ולשמור עליהם.
כאבים אופייניים לבקיעת שיניים
חוסר יכולתו של התינוק להסביר עצמו באופן מילולי, מותיר את ההורים חסרי אונים עם יכולת מוגבלת לעזור ולנחש את עוצמת הסבל. התינוק הסובל, לרוב ייראה רוגז וחסר שקט, בעל ריור רב אשר יכתים את פניו ולפעמים יגרום לפריחה מסוימת, חניכיים אדומות ונפוחות ורצון ללעוס כל דבר.
הדעות חלוקות בדבר הופעת חום, הקאות או שלשולים בזמן בקיעת השיניים. בדרך כלל הרופאים יהיו נגד דעה זו בעוד שכל הורה לתינוק בגיל המדובר, יוכל לספר את סיפורו.
סימנים נוספים אשר יכולים להיראות ולהעיד על כאבים יהיו גירוד האוזן בצד בו בוקעות השיניים, תיאבון לא ברור ולא עקבי. במקרים שכיחים פחות, אפשר לראות את התינוק כבעל לחיים אדומות. כמו כן, בגילאים מתקדמים יותר, יכניס התינוק את ידיו לפיו בכל הזדמנות נתונה. התנהגות זו עוזרת לפעמים להסיח את הדעת מהכאב, ומשמשת את התינוק כדרך להירגעות.
גורמי הכאב ועוצמתו
השיניים אשר בוקעות את דרכן דרך רקמות רכות, גורמות לאודם ונפיחות רבה באזור החניכיים. כשהשיניים חותכות בבשר וברקמה הרכה, הן בוקעות את דרכן החוצה והכאב יכול להיות מאד חד וחריף. שטפי דם יכולים להיגרם במהלך תהליך הבקיעה, דבר אשר יגביר את נפיחות החניכיים ורגישותם הגדולה. כאבי בקיעת השיניים יהיו בדרך כלל כה חריפים עד כי יעירו את התינוק משנתו, ויחוו כלילות ללא שינה הן להורים והן לתינוק הסובל. כמו כן, התינוק הקטן ידרוש הרבה חום וידיים, ואכילת מזונות רכים (כמו למשל, הגברת הדרישה לתחליף חלב או חלב אם).
פעמים רבות, כאבי בקיעת השיניים יקדימו את הופעת השן. השן לא תורגש כי יצאה, אולם הכאבים יהיו כאבי בקיעת שיניים. ממחקר אחרון שנעשה, נראה כי כבר שלושה ימים לפני בקיעת השן, ישנו שחרור של ציטוקינים לחלל הפה. הכאבים יחוו בשלב הראשוני של בקיעת חוד השן מהחניכיים, בעוד שלאחר הבקיעה ובמהלך התפתחות השן, לא יורגש כאב בעוצמות שכאלה. למרות כאבי השיניים במהלך התפתחותן העזים והלא נעימים, תהליך זה הוא טבעי, מתרחש בקביעות ואינו מסוכן כלל לבריאותו הגופנית והנפשית של התינוק.
טיפול בכאבים
היכולת לטפל בסבלם של התינוקות היא מועטה ומתבססת בעיקר על תרופות סבתא או מיתוסים שונים. טיפולים אשר יכולים להועיל לילדים יהיו עיסוי החניכיים, טבעות נשיכה מקוררים, מציצת מזונות קרים כמו גלידות וקרטיבים. אין למעשה, כל יתרון או הקלה במריחת משככי כאבים על השיניים, מפני שאלו נשטפים עם הרוק לאחר פרק זמן קצר.
אולם חשוב לזכור, כי הכנסת ידיים לפיו של התינוק הן למישוש מקור הכאב והן לעיסוי הטיפולי מחייבת את שטיפתם לפני כן, מחשש להכנסת מזהמים וחיידקים למקום רגיש בלאו הכי.
תרופות משככות כאבים, כמו אלה אשר ניתנות במקרי חום, יכולות לעזור ולהקל על תסמיני הכאב. שיטות הומאופטיות ומשלימות שונות ייחשבו גם הן כמקלות על הכאבים ומיועדות למטרה זו כמו למשל רפלקסולוגיה בכך הרגל או תנוחות שונות אשר נחשבות כמקלות כאבים.
ראו גם:
טיפול שורש – כאבים מטיפולי שיניים
