החלק הגלוי של האף, הנקרא האף החיצוני, מהווה את עצמות האף, מקרין על הלסת, ומכוסה בשרירים אשר נועדו לדחיסת מעברי האף ומשיכה כלפי מטה של צידי האף. הוא מכוסה בעור הפנים ומורכב משפע בלוטות חלב של העור במקום רקמות שומן.
מחלות הגורמות לכאבי אף
כאבים אלו מצביעים על מחלה פיסית ובעיות בסינוסים. זיהוי מוקדם של הגורם לכאב, והטיפול בו, מונע החרפת מחלה כרונית והתפתחות סיבוכים. הגורמים הנפוצים לכאבי אף כוללים:
מחלות עור באף החיצוני
פציעות אף
במקרים של פציעות אף נגרמים כתוצאה מפגיעה טראומטית באף, הפוגעת בשלמות הרקמות.
דלקת סינוסים חמורה
דלקת זו מתבטאת בכאבים עזים. חומרת הכאבים תלויה בסוג הסינוסים המעורבים בתהליך והכאב עשוי להשתלב עם כאבים במצח, בלחיים ובשיניים.לחץ על הסינוסים
הכאב מוגבר כשמופעל לחץ על קירות הסינוסים, על המצח והלחיים והכאב מתפשט לראש ולצוואר. אם הדלקת מתרחשת בסינוסים הקדמיים בשילוב עם דלקת הסינוסים האחרים, הכאב עשוי להתמקם בשורש האף והמצב מחמיר כאשר במקביל נפגעת העין.
נזלת כרונית
נזלת אלרגית
זוהי רגישות מוגברת לחומרים הנמצאים בקרום הרירי של חלל האף, כגון אבקה, שיער בעלי חיים, אבק וכל חומר אלרגני אחר. התסמינים כוללים אף דולף, התעטשויות, נזלת, עיניים אדומות ודומעות, כאבי אף וכאבי ראש. ישנם מקרים, יש לקבל אבחון של תפקודי הנשימה והאף, או לבצע ניתוח המגרד את הקרום הרירי של האף.
נזקים עצביים
בעיות עיניים
לעיתים קרובות בעיות ראייה מאופיינות בכאבים חדים סביב אזור האף, הלסת העליונה ולעיתים השיניים והחניכיים בלסת התחתונה. הכאב עלול להתפשט לאוזניים, לעורף, לצוואר, לכתפיים ולזרועות. התקפי הכאבים מלווים בתסמיני אדמומיות הפנים, נפיחות רקמות הפנים, העיניים והאף. ההתקפים נמשכים בין מספר דקות למספר שעות ולעיתים גם יומיים.
מניעת כאבי האף מתאפשרת עם טיפול מוקדם במחלה העיקרית, לכן טיפול המניעה צריך להיות מכוון למיגור תהליכים דלקתיים חמורים וכרוניים בדרכי הנשימה העליונות, שיקום הנשימה בטיפול תרופתי ובמידת הצורך גם הליך כירורגי. תהליך הרפיה חשוב לתקופת השיקום ומניעת סיבוכים. ראו גם: טיפול בכאב לאחר ניתוח לייזר כאבי אף המעידים על מקרים חמורים יותר